La Conquête des Étoiles

Incipit de La Conquête des Étoiles

I. Le chant augural des vagues

«Hola-hé! Hola-hé! Hola-ho!
O Vagues antiques, ô Vétérans de la Mer Souveraine
debout, guerriers puissants aux barbes vénérables d’ècume!
Debout ! Debout, nos frères! Aiguisons nos rapières
pour la grande bataille. Revêtons nos pesantes
armures d’or, incrustées d’émeraudes
que la mousse et la rouille dévorent!
Hola-hé! Hola-ho! Stridionla Stridionla Stridionlaire!
Nous sommes las de dormir au fond des grottes bleues
encastrés comme des gemmes colossales dans les pierres.
Nous sommes las de grignoter les brise-lames
et de croquer au large les escadres.
L’heure est venue de conquérir l’espace et de monter
à l’assaut des Etoiles. Elles ricanent!
Les voyez-vous? C’est le défi, mes frères!
Bientôt, demain, ce soir peul-étre,
La Mer, la flagellante Mer, viendra vociférer
ses lourds commandements que scande le tonnerre!
Hola-hé! Hola-hoo! Aiguisons nos rapières!
Que nos armures d’or resplendissent!…
Stridionla Stridionla Stridionlaire!»

Qui donc chante aussi lugubrement
à pic, sous les falaises géantes?
A mes pieds s’approfondit un gouffre immense,
un entonnoir d’ombre glauque qui fume.
Des Vagues aux panses flasques tordent
leurs croupes de poix gluante et de bitume.
Elles soulèvent leurs épaules montueuses,
toutes bosselées de lueurs intermittentes,
en déroulant leurs bras musclés de racines verdâtres.
D’une voix lente qui gargouille, les Vagues chantent
l’hymne augural des batailles célestes,
parmi les grincements et les stridences des rapières,
«Hola hé! Hola-ho! Stridionla Stridionlaire!»

Les Vagues par instants s’abattent de fatigue
entrechoquant les roches monstrueuses
avec des sons de cloches; les Vagues s’abattent
avec des pesanteurs d’hippopotames,
avec des hurlements et des huées
et des tapées violentes de pioches et de marteaux.
«Stridionla Holahé!
Stridionla Stridionla Holahooo!
Debout! Aiguisons nos rapières!»

Au large, le Dèsepoir des solitudes écrase
la mer toute encombrée de cendre et d’écume,
comme un cimetière immense dévasté
dont les tombes verdoyantes s’écroulent;
et la mer s’abandonne livide et croupissante
dans le jaune renfoncement de l’aube.
L’aube est brisée de lassitude!
L’Aube est soûle encore
du baiser vénéneux des Étoiles!
«Stridionla! Stridionla Stridionlaire!»
Au loin les promontoires dorment accoudés,
dans la torpeur humide el le silence intense,
leurs crânes chevelus, abandonnés sur la mer plate.
Des écueils accroupis, aux aguets,
forment des noyaux d’ombre violette,
tandis que des vaguettes, plus souples que des chattés
taquinent à coups de patte des pelotes d’écume.